‘n Bejaarde toeris aan Philippolis wou die
week weet: “Waarom doen julle dit?” Sy vraag was duidelik en dit
het geblyk dat daar ‘n amperse verdagtheid teenoor die
Philippolis Projek by hom aanwesig was. Dalk dieselfde as die
van ‘n jong sakeman net na die eerste werkdag van 21 September
2012. “Ek is baie ongelukkig met wat in Philippolis gebeur. Ons
betaal belasting en nou moet ons nog die werk doen ook!”
Die antwoord is lank. In kort kon mens
verklaar dat dit uit die hart gebore is.
Ons vervallentheid in ‘n kultuur van verorber,
absorbeer, kry en wil he, het gemaak dat ons nie meer genoeg
omgee, gee en opoffer nie. Die voordurende verskuiwing van die
ideale van die perfekte, grootliks deur die “brand names” en die
“Jones’s” het ons verander in hoespoed rotte. Ons eie en
gesuggereerde vrese vir die onbekende moet gesus word met
versekering. Mure en slotte teen die honger of gulsige rowers,
versekering teen gevreesde siektes wat soms direkte uitgroeisel
raak van ons gestresde en gekitsde lewensstyle,
korttermynversekering om vir ons gewaande gemaksones se
veranging te betaal sou iets gebeur, versekering vir die oudag
wanneer die norm beveel “nou’s dit aftree oord toe”. Ons het
vreesgedrewe duplikate geraak.
Dit als terwyl ‘n meerderheidspersentasie van
ons mede Suid-Afrikaners se grootste vrees dalk die honger
moet wees; ek weet nie.
Ja, maar hulle is meestal dronk. Die dronk is
dalk die pad na die hemel om van die hel van gister en
netnou-weer te ontsnap; ek weet nie.
Ja, maar hulle wil nie werk nie. “Die dae
lank se min eet maak my treurig, meneer”; ek weet nie.
Ja, maar hulle steel. Die geslagte se
ontneming het ‘n gulsigheid tot gevolg en as die tafel gedek
staan, genooid of ongenooid, eet soveel so gou as moontlik. Ek
weet nie.
Ja, maar hulle kry “grants” van die staat. As
dit nie vir die “grants” was nie , sou ons dalk halfpad deur ons
eie “Arab Spring” gewees het. Wanneer die Chinese grondstofgeld
waarmee die staat klaarblyklik die “grants” betaal in 2020 in
die woorde van Moeketsi Mbeki , opdroog, kan Suid Afrika dalk sy
“Arab Spring” beleef. En dit sal die moeder van revolusionere
lentes wees. Ek wil nie weet nie.
En jy moet jou naaste liefhe soos jouself…
En dan lees jy van ‘n meningspeiling in Beeld
wat as uitslag voorhou dat meer as 60% van die talle deelnemers
eerder in ‘n klein dorpie sou wou bly, as in ‘n stad of groot
dorp. Dalk die verlang na ‘n goed funksionerende gemeenskap en
onopgesmukte menswees, verder weg van die plastiek, chroom en
glas; uit die moderne Jerigo uit, weg van die gekloonde “malls”,
weg van ‘n gejaagde bestaan ontneem van vryheid en vrede.
Die besef dat ons in Philippolis, oudste
nedersetting in die Vrystaat en die ou Transvaal, die voorregte
van uiters lae misdaad, skoon lug, goeie verhoudings onderling
en die plattelandse lewensstyl as vanselfsprekend aanvaar,
terwyl miljoene ander Suid-Afrikaners in hul eie huise agter
tralies woon, erge besoedeling ervaar, nie hul bure ken nie, het
ons genoop om daadwerklik te begin om dit wat ons het te bewaar
en te verbeter. Dit geld ons infrastruktuur, lewensstyl asook
ons mense.
Die gemeenskap het, sonder om die plaaslike
owehede te kritiseer vir swak dienslewering, besluit om self die
uitdagings te aanvaar en die dorpie op te kikker. Met harde werk
en oop harte is daar ‘n begin gemaak om nie net nog ‘n
skoonmaakaksie te loods nie, maar enersyds infrakstruktuur te
verbeter en andersyds ‘n positiewe impak te maak op die inwoners
se lewens.
Voorheen sou daar oral rommel rondgestrooi
wees. Die ingesteldheid het sodanig begin verander dat sekere
gedeeltes van die dorp nou bykans altyd skoon is. Die park by
die ingang tot die dorp was toegespan met n onooglike heining.
Met die hulp en organisasie deur Danie Van den Berg, ‘n
pensionaris is die park nou pragtig omhein deur ‘n plaaslike
boer se werkers. Verspoelings en uitkalwings langs die strate is
met honderde vragte gruis herstel en vasgerol. Alles gedoen met
die toerusting , geld, arbeiders van plaaslike sakemense en
boere. Piere de Vos, ‘n plaaslike sakeman het persoonlik dae
agter sy trekker se stuurwiel deurgebring om paaie te help
herstel. Clayton Steel het ‘n padskraper aan die projek geleen.
Paaie wat na bewering 15jaar terug laas geskraap was, is reeds
herstel. Geroeste en vervalle bruggies is herstel en geverf. Die
Kopanong Plaaslike Munisipaliteit het R79 000.00 se brandstof
aan die projek bewillig. Plaaslike sakemense, inwoners en
vriende van Philippolis het reeds duisende geskenk om die wiele
aan die rol te hou.
Daar is reeds begin met die aanbring van nuwe
verkeerstekens; daar is by sommige kruisings en aansluitings
geen of verbleikte stoptekens. Openbare parke spog met nuwe
plante en gruispaadjies. Die eerste nuwe straatnaambord is
aangebring: Kokstraat, vernoem na Griekwahoofde. ‘n Sokkerveld
word gemerk en nou kan die spelers van die Bergmanshoogte Skool
die spel se reels toepas. Bykans vyftig slaggate in ‘n 200m
lange gedeelte van Hospitaalstraat word herstel onder leiding
van ‘n jong plaaslike sakeman met padboukwalifikasies,
Christiaan du Toit. Werkers van die VVA werk kliphard vrywillig
saam.
Hier is nog baie maande en dalk jare se harde
werk voor. Philippolis gaan met positiewe gesindheid,
samewerking tussen al die inwoners en die munisipaliteit een van
die beste dorpe in die land word. Erens voorentoe sal ons dalk
kan terugstaan en kyk na ons handewerk, maar dan sal ‘n kind
dalk aan ons baadjie trek en vra: “…meneer, asb net vyf rand vir
brood” en dan sal ons opnuut besef dat die werk nie klaar is nie.
Hier wil ons ‘n toekoms vestig waar kinders
van jongs af gehelp word om hul eie boererye en besighede te
vestig, sodat niemand eendag sal hoef te drink om uit hul hel
weg te kom nie. Ons wil nooit nodig he om ‘n gompotjie te sien
le waar kinders flussies gesit het nie. Ons wil nooit hoor dat
een van ons dorp se kinders in die tronk is terwyl hy eintlik
besig moes wees om ‘n kwalifikasie te verwerf nie. Ons wil nooit
hoor dat een van ons kinders ‘n roekelose bestuurder was, wie
ook ander mense hul lewens gekos het nie.
Die bome wat ons nou plant sal dalk eers lank
nadat ons reeds weg is, behoorlike skadu bied. Die saad wat ons
gaan saai, sal miskien jare in die grond wees en eers opkom
wanneer die tyd reg is, solank ons net daagliks doen wat ons
moet doen en nooit moeg word om goed te doen nie. Miskien as ons
‘n ou kar aanskaf waarmee ons ons kinders, elke een van hulle,
leer om verantwoordelik te bestuur, sal ons kinders se name nie
onder die padslagting opskrifte verskyn nie. Miskien wanneer die
land nie meer genoeg voedsel kan invoer nie, sal ons
groentetuine en kekkelende henne ons rustig stem.
En wanneer ons oud is sal ons harte verwarm
wanneer nou se nog ongebore kinders ons met ‘n “More Tate, hoe
gaan dit?” groet. Dit wat ons hier het mag nooit net verdwyn
nie. Wanneer dit hier verdwyn, is Perth die alternatief vir ons
nageslag, met net die vae merk van herinnering aan karoostof en
‘n voorgeslag uit Afrika, vir hulle oor.
Ons sal saamwerk om die brandarmes se nood te
verlig en streef om net mens te wees, soos die Kona-gesin in
Philippolis se Pollapark, waar ‘n ouma na haar vier vigswesies
en nog twee omsien. Hulle maak reeds organiese kompos vir
volgende seisoen se groentetuin, en daar’s altyd ‘n glimlag daar.
Deon Beneke